DEFINIȚIE ȘI CAUZE
Boala discală degenerativă reprezintă una din cele mai întâlnite cauze ale durerii lombare și cervicale și este generată de procesul fiziologic al degenerării discurilor intervertebrale, care apare odată cu înaintarea în vârstă. Totalitatea semnelor și simptomelor resimțite de pacient conturează boala discală degenerativă, întrucât, fiind un proces natural, uzura discurilor intervertebrale este ubicuitară în rândul persoanelor vârstnice, însă doar o parte din aceștia manifestă durere cronică.
CAUZE ȘI FACTORI DE RISC
Îmbătrânirea reprezintă principalul factor care determină degenerarea discului intervertebral. Astfel, la pacientul vârstnic se întâlnesc două fenomene care contribuie la deteriorarea calității discului intervertebral:
- Pierderea conținutului în apă al țesuturilor, ceea ce duce la subțierea și pierderea elasticității discului, cu creșterea compresiei acestuia de către vertebre
- Formarea de microrupturi la nivelul inelului fibros (porțiunea externă a discului intervertebral), cauzate de totalitatea mișcărilor solicitante efectuate de-a lungul vieții/ leziunilor minore acumulate odată cu trecerea timpului.
Cu toate acestea, procesul degenerativ al discului poate fi accelerat de numeroși factori, printre aceștia numărându-se :
- Traumatismele – pot duce la ruperea discului intervertebral (inelului fibros) și hernia discului
- Factori nutriționali – obezitatea favorizează degenerarea discului intervertebral
- Factori mecanici – activitatea fizică intensă, exercițiile fizice incorect executate sau munca fizică solicitantă (ex: ridicarea de greutăți) accelerează degradarea discului, prin exercitarea unei presiuni suplimentare asupra acestuia
- Factori genetici – alterarea expresiei anumitor gene (responsabile de sinteza unor componente structurale, enzime de degradare sau exprimarea unor receptori) poate avea un rol decisiv în degenerarea discului intervertebral.
SEMNE ȘI SIMPTOME
- Durere cervicală sau lombară, cu iradiere la nivelul membrelor superioare/inferioare – intermitentă, se ameliorează la mers sau în decubit dorsal (pacientul stă întins pe spate) ; reprezintă simptomul principal, care apare totodată și cel mai precoce
- Parestezii
- Tulburări ale sensibilității termice
- Contracturi musculare
- Alterarea funcționalității membrelor superioare/inferioare (tulburări senzitive și motorii, care pot duce în timp chiar la atrofia musculaturii și pierderea funcției membrului)
TRATAMENT
În majoritatea cazurilor, este recomandat tratamentul conservator, care constă în:
- instruirea pacientului în vederea abordării unui stil de viață adecvat („școala spatelui”)
- kinetoterapie – efectuarea regulată a unor exerciții fizice care au rolul de a întări musculatura spatelui, cu scopul de a reduce presiunea asupra coloanei vertebrale
- medicație – antiinflamatoarele nesteroidiene (ex: aspirină, ibuprofen) contribuie la reducerea inflamației locale și la ameliorarea durerii. În cazuri mai severe, se pot prescrie și analgezice mai puternice.
- infiltrații epidurale cu corticosteroizi (antiinflamatoare steroidiene)
În situațiile în care simptomele sunt refractare la tratamentul conservator (minim 3 luni de la inițierea tratamentului), intervenția chirurgicală poate fi recomandată (5% din cazuri).
Există indicație chirurgicală în boala degenerativă discală:
- la pacienții cu stenoză spinală severă
- în cazul în care durerea este persistentă, refractară la terapia conservatoare
- în situațiile în care simptomele nu se remit sau ameliorează după o perioadă de 6-12 luni de la inițierea tratamentului non-chirurgical
Intervenția chirurgicală se impune în contextul apariției unor urgențe medicale, precum sindromul de coadă de cal.
