Copii, tineri, adulţi, bătrâni, femei și bărbaţi, bogaţi și săraci, indiferent de categorie, toți sunt ţinta Sclerozei Multiple - o boală autoimună care afectează sistemul nervos, cu urmări precum pierderea vederii, amorţeală, durere etc.

Ce reprezintă Scleroza Multiplă?

Este o maladie autoimună a sistemului nervos central care afectează populația preponderent tânără (20 - 40 ani).

Chiar dacă este cea mai frecventă maladie neurologică întâlnită la adulții tineri, originea problemei nu este sistemul nervos, ci sistemul imun. Disfuncția sistemului imun interferă cu funcționarea sistemului nervos al organismului, rezultând în simptome caracteristice Sclerozei Multiple.

Cum se produce leziunea?

Sistemul imun care este o rețea complexă de glande, țesuturi și celule migratoare – sunt linia de apărare în lupta cu infecțiile provocate de viruși, bacterii și alți “dușmani”. Când se confruntă cu o infecție, sistemul imun încearcă să neutralizeze “invadatorul” străin și să vă readucă organismul la starea de sănătate.

Însă, pentru ca să funcționeze corect, sistemul dvs. imun trebuie să distingă între partea bună (celulele, țesuturile și organele care nu sunt afectate) și partea rea (virusul, bacteria sau orice alt compus care nu are același material genetic ca dvs.).

Precum un rege care în bătălie nu-și recunoaște oastea sa, astfel reacționează sistemul imun, rezultatul fiind distrugerea propriilor celule și țesuturi (sănătoase). Acesta este mecanismul prin care și alte patologii autoimune se dezvoltă (artrita reumatoidă, miastenia gravis, diabetul zaharat de tip I, etc.).

În Scleroză Multiplă, inflamația care apare în timpul unei acutizări (numit și atac sau exacerbare) dereglează bariera dintre sânge și țesutul creierului (bariera hemato-encefalică), permițând celulelor imune să pătrundă în sistemul nervos central. Astfel, substanțele toxice sunt eliberate în sistem, care cresc inflamația și rezultă în distrugerea mielinei (învelișul care înconjoară o celulă nervoasă din creier și măduva spinării). Celulele numite astrocite migrează către locul acestei leziuni și formează o “cicatrice” (de aici si numele de «scleroză multiplă», care înseamnă cicatrici multiple). Respectiv, în dependență de localizarea acestora, apar simptomele specifice.

Procesul natural de «reparație» al organismului

Organismul are o capacitate naturală de a-și vindeca careva din leziunile produse de Scleroza Multiplă. De exemplu, vindecarea parțială apare după fiecare exacerbare de Scleroză Multiplă. Inflamația care apare, duce la formarea edemului - adică acumulării de lichid în locul mielinei lezate (similar edemului format în cazul unei traume la gleznă, spre exemplu). Acesta comprimă segmentele neuronilor acoperite cu mielină și astfel e blocată transmiterea semnalelor nervoase. Odată cu dispariția edemului și inflamației, când acutizarea se termină, o parte din celulele nervoase se decomprimă și sunt capabile să funcționeze normal din nou.

Dacă fibra nervoasă a fost distrusă și s-a format cicatrice, vindecarea este mult mai dificilă. Din păcate, medicii nu au găsit o cale să repare neuronii lezați sau să înlăture cicatricile. Însă, continuă studiile și cercetările, iar una din soluții ar putea fi celulele stem.

Care sunt cauzele posibile ale Sclerozei Multiple?

Virusul sau bacteria desinestătător nu pot provoca leziuni. Atunci, ce influențează pro - SM? Dieta, mediul înconjurător?

Răspunsul este: o combinație de factori de genul: rasă, etnie, amplasarea geografică, moștenirea genetică care interacționează cu un factor infecțios și stimulează procesul autoimun. Aceasta înseamnă că atunci când o persoană cu predispoziție genetică pentru Scleroză Multiplă întâlnește factori favorizanți din mediul înconjurător, sistemul său autoimun reacționează exagerat și declanșează procesul autoimun.

Întrebarea de ce unii oameni suferă de Scleroză Multiplă și alții nu, rămâne a fi încă un mister.

Deci:

1. Genul. Scleroza Multiplă este de 3 ori mai întâlnită la femei decât la bărbați. Oricum, înainte de instalarea pubertății, băieții sunt mai predispuși să facă Scleroză Multiplă. Bărbații tind să dezvolte patologia la o vârstă mai tardivă decât femeile;
2. Etnia. Scleroza Multiplă este mai comună în ordinea următoare: între caucazieni de descendență nord-europeană, afro-americani și hispanici, asiatici, africani, inuiți;
3. Amplasarea geografică. Cu cât mai departe locuiți de la ecuator, cu atât aveți șanse mai mari să fiți “atinși” de maladie, din cauza expunerii joase la soare și insuficiența vitaminei D;
4. Genetica. Aproximativ 20% de oameni cu Scleroză Multiplă au o rudă apropiată sau depărtată care suferă de Scleroză Multiplă. Dacă un geamăn identic dezvoltă Scleroză Multiplă, riscul pentru celălalt geaman este de circa 30% (ceea ce demonstrează că maladia nu este moștenită direct);
5. Stilul de viață. Timpul petrecut afară, la aer liber, la expunerea razelor solare și respectiv metabolismul vitamieni D, dieta cu pește, stoparea fumatului ajută unui risc mai scăzut de Scleroză Multiplă.

Există 4 tipuri de Scleroză Multiplă. Cum facem diferența între ele?

• Recurent - remitentă (RR). Scleroza Multiplă începe sub această formă în 85% de cazuri. Este caracterizată de perioade imprevizibile de atacuri (sau înrăutățiri) urmate de remisiuni (perioade de acalmie, stare de bine, fără semne clinice noi). O remisiune poate fi completă (persoana se poate întoarce la starea de înainte de atac), sau parțială (careva simptome pot rămâne permanent);
• Secundar - progresivă (SP). În aproximativ 10 ani, jumătate din cei diagnosticați cu tipul RR se transformă în SP, caracterizat de o evoluție stabil-progresivă a dizabilității fără de oricare remisie;
• Primar - progresivă (PP). La 10% din pacienți, Scleroza Multiplă progreasează chiar de la început, fără remisiuni sau pauze;
• Progresiv - recidivantă. Un număr foarte mic de pacienți sunt diagnosticați inițial cu SP sau PP, însă dezvoltă mai apoi careva remisiuni.

Care sunt posibilile simptome?

Simptomele timpurii ale Sclerozei Multiple:

• Vedere încetoșată sau dublă;
• Probleme de gândire;
• Neindemânare sau lipsă de coordonare;
• Pierderea echilibrului;
• Amorțeală;
• Furnicături;
• Slabiciune într-un braț sau picior.

Nu există două persoane care să manifeste aceleași simptome ale Sclerozei Multiple. Este posibil să aveți un singur simptom și să treacă o perioadă lungă de timp până să observați altele. Dar, pentru unele persoane, simptomele se înrăutățesc în câteva săptămâni sau luni.

Simptomele comune ale Sclerozei Multiple:

Ce este important să facem când ne adresăm medicului?

Capacitatea unui neurolog de a construi puzzle-ul este datorat în mare parte de informația pe care o primește de la dvs. Așa că, la prima vizită nu uitați de toate investigațiile și testele de laborator pe care le-ați efectuat și pregătiți-vă să fiți întrebat de acuzele dvs. din trecut și la momentul actual, istoricul familial, locurile în care ați călătorit, cât de des utilizați alcool sau medicamente și alte substanțe.

De exemplu, să presupunem că pacientul X se plânge de slăbiciune și amorțeală în jumătatea corpului lui stâng cu o săptămână în urmă. Aducându-și aminte de perioada de adolescență, pacientul a suferit atunci un episod de vedere prin ceață care a durat câteva zile. Aceasta este important, luate împreună pot ajuta medicul dvs. spre diagnosticul corect.

La ce investigații ați putea fi supus?

1. Rezonanța Magnetică Nucleară a creierului și/sau măduvei spinării cu contrast;
2. Testul potențialelor evocate (vizuale, auditive, senzitive);
3. Puncția lombară pentru extragerea unei mostre de lichid cefalorahidian și a o examina;
4. Teste de sânge.

Care sunt specialiștii de la care trebuie să solicitați ajutor?

• Neurologul,
• Reabilitologul,
• Logopedul,
• Oftalmologul,
• Urologul,
• Psihologul,
• Psihiatristul,
• Specialiștii în consiliere profesională.